犬の歯磨きは必要？気になる病気と歯磨きのメリット |

私たち人間は普段歯磨きを行って歯を清潔に保ちます。
では、同じように過ごしている愛犬に歯磨きは必要ないのでしょうか？
結論から言うと、歯磨きは必要です。
そして、犬にとって歯磨きは将来を健康に過ごすためにはとても大切なことなのです。

この記事では、犬にとって何故歯磨きが必要なのか、歯磨きの頻度や方法などを詳しくご紹介します。

犬は歯磨きしないとどうなる？

犬も歯磨きをしないと、人間同様、口内の病気にかかってしまいます。
では、一体どんな病気になるのでしょうか？

犬は虫歯にはなりにくい

口内の病気と言えば、「虫歯」を一番に思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。
ですが、犬は虫歯にはなりにくい体質なのです。

人間の口内は弱酸性で、虫歯菌が増殖しやすい環境です。
一方で犬の口内は弱アルカリ性で、唾液で虫歯菌にとって栄養である糖を作り出さないことから、虫歯菌が増えにくくなっています。

一番の問題は歯周病

虫歯になりにくい犬ですが、実は、高確率で歯周病になっている可能性があります。
3歳以上の成犬のうち、約80％以上が歯周病にかかっていると言われています。

歯周病にかかると、年齢を重ねた時に歯が抜けてご飯が食べられなくなったり、顎の骨が溶けて噛む力が無くなったりします。
酷い場合では増殖した歯周病菌が血液に乗って全身に運ばれてしまい、内臓に到着することで病気を引き起こす原因になることもあります。

歯周病の原因は歯垢と歯石

人間同様に犬の歯にも歯垢が溜まります。
そして歯周病の一番の原因は歯周ポケットに溜まった歯垢です。

歯垢の状態であれば簡単に取り除くことができますが、時間が経つと歯石に変わってしまい、簡単には取り除けなくなってしまいます。
人間であれば、歯垢が歯石に変わるのに1週間程かかりますが、犬の場合は、たったの3日で歯石に変わってしまいます。
歯石はさらに歯垢が溜まりやすくなる環境を作ってしまうため、歯垢を取り除かないとこの悪循環が続きます。

歯石を取り除くためには、人間であれば歯医者に行って、削り取ってもらうことができます。
ただ、犬の場合は治療を行う間、ずっと口を開け続けることはできません。
そのため、全身麻酔を施して治療を行う必要があります。
そして、全身麻酔が抱えるリスクは決して小さくありません。

犬の歯磨きは必要？

冒頭でも言いましたが、歯磨きは必要です。
もうお分かりだと思いますが、理由は歯周病予防の為です。
歯磨きをすること、つまり、歯周病を予防することは、将来の愛犬の健康を守ることにつながるのです。

歯磨きは生後何歳から？

歯磨きのスタートは早いに越したことはありません。
ただ、後程説明しますが、歯磨きをするためには、愛犬に歯磨きを好きになってもらうことがとても重要です。
歯磨きをしたことが無いのに、今日、今すぐに歯ブラシを口に突っ込んではいけません。
歯磨きが嫌いになってしまい、うまく磨けない上、愛犬のストレスになってしまうかもしれません。

歯磨きのスタートは一日でも早い方が好ましいですが、まずは手順を追ってしっかりと愛犬と向き合っていきましょう。